Nueva Zelanda en busca del título
El próximo sábado y por la sexta fecha del Tres Naciones, Sudáfrica recibirá a Nueva Zelanda en el Soccer City Stadium, de Johannesburgo. Los neocelandeces solo necesitan sumar un punto para coronarse campeones por décima vez en la historia del torneo.
Hougaard, que tiene sólo dos partidos de la Currie Cup como medioscrum, llevara el número nueve en la camiseta lugar del lesionado Ruan Pienaar en una de las mas destacadas variantes.
Peter De Villiers, Head Coach de los Springboks, decidió que Francois Hougaard, jugador de los Bulls, ingrese como medioscrum en reemplazo del lesionado Ruan Pienaar en una de las mas destacadas variantes. Hougaard solo jugo dos partidos en esa posicion en dos partidos de su equipo en la Currie Cup.
Además, el segunda línea Flip van der Merwe, el wing JP Pietersen, el ala Juan Smith y el pilar Jannie du Plessis integrarán los 15 iniciales para buscar el primer triunfo sudafricano en el certamen. Por su parte, Gio Aplon será el fullback del conjunto local.
Danie Rossouw, de buen rendimiento en las pasadas derrotas, estará como relevo ya que Peter De Villiers optó por van der Merwe como compañero de Victor Matfield en la segunda línea. Juan Smith, que por motivos personales y por lesiones no estuvo en las anteriores convocatorias, regresará a formar parte de la tercera línea titular de los Springboks.
Por su parte, el Head Coach de los All Blacks, Graham Henry, sólo realizará dos cambios respecto a su último triunfo ante Australia. Jimmy Cowan regresará como medio scrum tras recuperarse de su lesión y Piri Weepu será el suplente, mientras que como pilar ingresará Benn Franks en lugar de su hermano Owen, que no estará entre los 22 jugadores y como reelevo aparecerá John Afoa.
Estas modificaciones, junto con el regreso de Israel Dagg como suplente de los backs en lugar de Benson Stanley, son las únicas que decidió el entrenador neocelandés para buscar la consagración en el Tres Naciones por décima vez en la historia de su país.
Sin embargo, Henry fue muy cauto en la previa al certamen y declaró que espera ver un equipo sudafricano muy diferente respecto al que enfrentaron en las primeras fechas. Y agregó que “estarán sumamente motivados para revertir los resultados obtenidos. Va a ser un partido muy físico”.
Tras disputar el juego del próximo sábado, el hooker Keven Mealamu igualará al segunda línea Ian Jones como el quinto jugador con más partidos en los All Blacks. Daniel Carter puede convertirse en el máximo anotador de Nueva Zelanda ante Sudáfrica: actualmente tiene 207 puntos, dos detrás del ex jugador del Seleccionado, Andrew Merthens. Además, Joe Rokocoko (nueve tries) intentará igualar al fullback Cristian Cullen como tryman ante los Springboks (10).
Sudáfrica espera revertir el mal comienzo que mostró en el torneo y calmar las críticas que recibieron tanto el equipo como el entrenador. Por su parte, el visitante buscará un triunfo, y de no lograrlo, tratará de perder por menos de siete puntos o marcar más de cuatro tries para sumar el punto de bonificación que lo consagre por 10º vez como campeón del Tres Naciones.
Resultados anteriores:
2010: Nueva Zelanda ganó 31-17 en el Westpac Stadium de Wellington
2010: Nueva Zelanda ganó 32-12 en Eden Park, Auckland
2009: Sudáfrica ganó 32-29 en el Parque de Rugby, Hamilton
2009: Sudáfrica ganó 31-19 en el estadio Absa, Durban
2009: Sudáfrica ganó 28-19 en el Parque de Vodacom, Bloemfontein
2008: Nueva Zelanda ganó 19-0 en Newlands
2008: Sudáfrica ganó 30-28 en Carisbrook, Dunedin
2008: Nueva Zelanda ganó 19-8 en el Westpac Stadium de Wellington
2007: Nueva Zelanda ganó 33-6 en el estadio de Jade, Christchurch
2007: Nueva Zelanda ganó 26-21 en el estadio Absa, Durban
2006: Sudáfrica ganó 21-20 en el estadio de Real Bafokeng, Rustenburg
2006: Nueva Zelanda ganó 45-26 en el Loftus Versfeld, Pretoria
Predicción: Ganan los All Blacks por 10 puntos!
FORMACIONES DE LOS EQUIPOS
Sudafrica: 15 Gio Aplon, 14 JP Pietersen, 13 Juan de Jongh, 12 Jean de Villiers, 11 Bryan Habana, 10 Morne Steyn, 9 Francois Hougaard, 8 Pierre Spies, 7 Juan Smith, 6 Schalk Burger, 5 Victor Matfield, 5 Flip van der Merwe, 3 Jannie du Plessis, 2 John Smit (c), 1 Gurthro Steenkamp.
Suplentes: 16 Chiliboy Ralepelle, 17 CJ van der Linde, 18 Danie Rossouw, 19 Francois Louw, 20 Ricky Januarie, 21 Butch James, 22 Wynand Olivier.
Nueva Zelanda: 15 Mils Muliaina, 14 Cory Jane, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Josevata Rokocoko, 10 Daniel Carter, 9 Jimmy Cowan, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino, 5 Tom Donnelly, 4 Brad Thorn, 3 Ben Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.
Suplentes: 16 Corey Flynn, 17 John Afoa, 18 Samuel Whitelock, 19 Victor Vito, 20 Piri Weepu, 21 Aaron Cruden, 22 Israel Dagg.
Sabado 21 de Agosto
Kick-off: 17:00 (15:00 GMT)
FNB Stadium, Johannesburg
Referee: Nigel Owens (Gales)
AR: Alain Rolland (Irlanda), Simon McDowell (Irlanda)
TMO: Shaun Veldsman (Sudafrica)
