Jugadores que cambiaron de país
Rugby World Cup 2023
Lima Sopoaga | Foto: Archivo/Matthew Lewis
Con la nueva ley de elegibilidad muchos jugadores hicieron uso de esta opcion y estaran presentes en la RWC 2023 representando a sus nuevas naciones.
Tradicionalmente, el rugby limitaba a los jugadores a representar a una nación, sin embargo, a fines de 2021, World Rugby cambió las leyes de elegibilidad que permiten a los jugadores cambiar de nacionalidad siempre que se cumplan criterios específicos que incluyen 1) menos de 100 test matches jugados, 2) una suspensión de tres años de test rugby y 3) un padre o abuelo debe haber nacido en el país que el jugador desea representar.
El fallo se fundó con la base de ayudar principalmente a las naciones del Pacífico que muchas veces ven jugar su talento en el exterior, sin embargo, otros países también han capitalizado el cambio.
Grupo A
Richard Hardwick jugará con Namibia como el único jugador del grupo que ha cambiado de nacionalidad. El jugador ascendió en las clasificaciones nacionales en Australia para ganar dos partidos con los Wallabies en 2017. Sin embargo, como nació en Windhoek, la capital de Namibia, pudo cambiarse a los Welwitschias en 2022.
Grupo B
Tonga es el equipo con más jugadores convertidos con cinco de ellos haciendo su segundo debut en test matches desde el cambio de ley. El controvertido lateral exterior Israel Folau se perdió el equipo de la Copa del Mundo, mientras que el ex compañero de equipo de los Wallabies, Adam Coleman, ganó una convocatoria en la segunda fila. Un trío formado por el ex All Blacks de calidad Charles Piutau, Malakai Fekitoa (ganador de la Copa del Mundo de 2015) y George Moala se dirigen a Francia para representar a su país de origen. La incorporación de estos jugadores convierte a Tonga en una entidad intrigante en el torneo mundial.
Tras votar en contra del cambio de ley, Sudáfrica ha hecho uso de ella a través de la segunda fila Jean Kleyn que nació en el país. Después de un tiempo con los Stormers, se dirigió a Munster, donde se convirtió en elegible a través de la naturalización y jugó en cinco ocasiones para Irlanda en 2019, incluidas dos apariciones en la Copa del Mundo. Después de una temporada ganadora del United Rugby Championship, los campeones mundiales defensores reclutaron al segunda linea.
Escocia también ha capitalizado el cambio a través de Jack Dempsey, quien es un ex Wallaby. Dempsey se ve completamente transformado y está jugando con los colores de Escocia. Desde que se mudó a Glasgow Warriors, Dempsey ha encontrado una forma impresionante que le valió un lugar en la Copa del Mundo en un equipo emergente.
Grupo C
Al igual que el Grupo A, no hay jugadores que hayan cambiado de nacionalidad en el Grupo C.
Grupo D
Samoa ocupa el segundo lugar en cuanto a la cantidad de jugadores convertidos que tiene en su equipo con un total de cuatro, que incluye tres ex All Blacks y un ex Wallaby. Lima Sopoaga, Steven Luatua y Charlie Faumuina son los tres ex neozelandeses que podrían desempeñar un papel importante en Francia. Luatua ha sido sobresaliente para los Bristol Bears, mientras que Sopoaga agregará algo de clase a los 15 porque Christian Leali’ifano dirigirá el equipo desde el 10. El gran apertura ha sido enorme para el rugby del Pacífico últimamente con su papel principal en el Super Rugby Pacific de Moana Pasifika.
PR/MoHicanosrugby.com
