USA busca dar el golpe
Todd Clever vuelve como capitan en USA - Foto: iRB
Nick Mallet, entrenador de Italia, y su similar de USA, Eddie O’Sullivan, dejaron entrever su necesidad de ganar el partido entre sus equipos el próximo martes, al confirmar sus alineaciones titulares con sus mejores jugadores incluidos en ellas.
Mallet realizó nueve cambios respecto del equipo que superó a Rusia por 53-17 el martes pasado, mientras que O’Sullivan hizo 14 modificaciones a partir de la formación que perdió 67-5 con Australia el viernes.
El capitán de Italia, Sergio Parisse, mantiene su lugar por tercer partido consecutivo, mientras que Tommaso Benvenuti jugará también su tercer compromiso, pero se ubicará como wing tras ser titular como centro ante Rusia.
Luke McLean reemplazará a Andrea Masi como fullback, después de que este último se viera obligado a retirarse por una lesión en la pantorrilla. De esta forma, Giulio Toniolatti estará en el banco de suplentes por McLean.
A pesar de anotar nueve tries contra los Osos, Mallet estaba más preocupado por los tres que concedieron, por lo que resolvió volver a la línea de tres cuartos que empezó el primer partido ante Australia. “Solo tenemos cuatro partidos y tenemos que ganar tres”, remarcó Mallet, antes de advertir que “contra Rusia, cometimos un montón de errores defensivos”.
Estados Unidos, orientado a Italia
El entrenador O’Sullivan señaló que el cronograma de partidos dio lugar a una estrategia para focalizarse particularmente por compromiso, por lo que resguardó a parte de sus jugadores en el choque con Australia y ahora se enfoca en los Azzurri.
Sin embargo, el partido de este martes fue señalado como una oportunidad para “alterar” a una nación de primer nivel, y O’Sullivan respondió al nombrar a su equipo más fuerte, los mismos 22 que derrotaron a Rusia 13-6 en el inicio de la fase de grupos.
“Al llegar a la Rugby World Cup y conociendo el fixture, nos preparamos para cada partido de un modo particular”, admitió. “Así que elegimos al partido con Rusia como una ocasión para ganar, lo mismo con Italia. Ante Irlanda, en todo caso, puede pasar más por la suerte”.
El ala Todd Clever recuperó la capitanía de Estados Unidos, mientras que el pilar Mike MacDonald establecerá un nuevo record de apariciones en la Rugby World Cup para Las Águilas, con 11 encuentros.
La última función
Con Italia esperando un duro desafío ante el pack de Estados Unidos, Mallet conserva entre los forwards a dos de sus más experimentados jugadores. Mauro Bergamasco alcanzará su 87º cap después de volver al equipo contra Rusia, mientras que Salvatore Perugini está camino a su test Nº82.
Bergamasco será particularmente importante en el intento de Italia de continuar con el rugby que jugó contra Rusia, y está esperanzado de sumar algún try a su actual registro de 14. “Mauro es probablemente nuestro jugador más regular, y es muy rápido en todo el campo de juego”, señaló Mallet.
“También tuvimos un muy buen partido a nivel defensivo contra Rusia, y necesitamos a Mauro en su mejor nivel ante Estados Unidos para seguir sumando competencia fuerte antes del partido con Irlanda”, agregó el sudafricano que entrena a los italianos.
Mientras Las Águilas apostarán a poner a su mejor XV dentro del campo de juego, O’Sullivan sigue siendo realista en cuanto a las chanches de EE.UU. en su último partido en la RWC 2011. El irlandés sostuvo: “No estoy diciendo que le vamos a ganar a Italia, sería arrogante hacerlo, pero creo que podemos ser una dura prueba para ellos con lo que tenemos”, dijo.
Para concluir, anticipó el objetivo en su último encuentro por la RWC 2011. “Sabemos que tenemos el vuelo a casa el miércoles a la mañana, así que si podemos lograr otro buen rendimiento contra una nación de primer nivel, como lo hicimos contra Irlanda, sería una manera perfecta de terminar la Copa Mundial de Rugby”. RNS ji/eds/sg/hf/jg
