Tonga clasificó a RWC 2023
Clasificacion RWC '23 | Tonga 44-22 Hong Kong
Tonga
Tonga se unirá al Grupo B en Rugby World Cup 2023 tras derrotar a Hong Kong 44-22 en el Sunshine Stadium, en Queensland, Australia este sábado.
Tres tries del capitán Sonatane Takalua fue lo más destacado en Tonga al derrotar a Hong Kong 44-22 en el play-off Asia/Pacífico 1 en el Sunshine Coast Stadium en Australia el sábado, confirmando su boleto a Rugby World Cup 2023 en Francia.
‘Ikale Tahi estará en el Grupo B, comenzando su campaña en RWC 2023 contra Irlanda en Nantes el 16 de septiembre, luego jugará contra Escocia en Niza el 24 de septiembre, Sudáfrica en Marsella el 1 de octubre y terminará contra Rumania en Lille el 8 de octubre.
Después del partido, Takalua se sintió aliviado por haberse convertido en el equipo número 19 en confirmar su participación en Francia el próximo año.
“Tuve la suerte de apoyar esos tres tries, pero no fui solo yo, fue un gran esfuerzo de todos los muchachos y es un gran alivio obtener la victoria”, dijo el héroe de Tonga.
“Los seguidores de Tonga siempre están detrás nuestro, donde sea que vayamos en el mundo; su apoyo esta noche fue un gran impulso para nosotros”.
Jugando con una fuerte brisa a sus espaldas en la primera mitad, Tonga amenazó con acumular puntos en los primeros ataques, pero se vio frustrada por dos tries que fueron anulados.
Un knock-on en la base del ruck por parte de Takalua en la preparación de una jugada vio, primero, a Tima Fainga’anuku negado, y luego el siempre peligroso Solomone Funaki tuvo un try de maul anulado por obstrucción.
Para entonces, Hong Kong estaba bajo una fuerte presión, particularmente en el scrum, y concedió cinco penales en los primeros 10 minutos.
A pesar de todo su territorio y posesión, Tonga aún no había abierto el marcador, pero otra indiscreción de Hong Kong finalmente fue castigada en el minuto 11, con el botín izquierdo del apertura William Havili.
Funaki y el centro Fetuli Paea prepararon la plataforma para el primer try, Havili convirtió para llevar la ventaja de Tonga a dos dígitos.
Hong Kong finalmente logró poner sus manos en el balón cuando el primer cuarto llegaba a su fin y apoyaron en su primera visita dentro de las 22 de Tonga cuando un gran pase puso al hooker Alex Post en la esquina.
Molesto por el marcador, Tonga volvió a acelerar el ritmo y presionó para su segundo try. Después de un buen trabajo de los delanteros, Takalua se lanzó él mismo hacia la línea y, a primera vista, parecía que el medio scrum había perdido el control del balón; después de consultar con su TMO, el árbitro Damon Murphy otorgó el try y Havili agregó los extras para una ventaja de 17-5.
Hong Kong respondió casi de inmediato, con una jugada y corrida soberbia del wing Nate de Thierry, colocando a su equipo dentro de las 22 rivales, antes de que Tom Hill tome el balón con un fuerte acarreo. Tonga luego vio al hooker Siua Maile irse al sin-bin y Gregor McNeish pateó el penal posterior.
El segundo penal de Havili a la media hora puso el 20-8 y Tonga siguió siendo el equipo con más probabilidades de anotar a pesar de tener 14 hombres.
Sione Havili Talitui golpeó a pulgadas de distancia y la carrera de Maile por la izquierda, poco después de su regreso, quedó en nada.
La segunda mitad
Un tercer try de Takalua dos minutos después del descanso le dio a Tonga el comienzo perfecto en la segunda mitad, y el juego se veía mejor para Hong Kong cuando el pilar izquierdo Siegfried Fisi’ihoi apoyó en la parte posterior de un maul en el minuto 47.
El dominio del scrum de Tonga condujo al siguiente try, con el extremo Telusa Veainu rematando un movimiento sobre la hora. Havili dejó atrás los dos errores anteriores para aportar la conversión.
Para entonces, el partido se había abierto y el wing de Tonga, Anzelo Tuitavuki, entró en acción con el mejor try del partido, con una corrida de 65 metros.
Con Havili conectando su sexta patada del partido, el marcador ahora era 44-8 para Tonga y sus seguidores estaban de festejo.
Los de Hong Kong no se dieron por vencidos y sus esfuerzos finalmente fueron recompensados en el minuto 75 cuando Matt Worley aprovechó una patada cruzada de McNeish para anotar su segundo try.
Worley estuvo como receptor de otra patada cuando el reloj estaba en rojo; el velocista del Bedford Blues usó su ritmo para beneficiarse del amable pique a su favor.
Fue un buen final para el partido de Hong Kong, que tiene otra oportunidad de clasificarse para su primera Rugby World Cup en noviembre.
Como subcampeones de Asia/Pacífico, participarán en el Torneo de Clasificación Final, una competencia de todos contra todos de cuatro equipos con Portugal (Europa 3), Kenia (África 2) y Estados Unidos (América 3).
“No es el resultado que queríamos, pero estoy muy orgulloso de nuestros muchachos por cómo lo dimos todo”, dijo el capitán y número ocho de Hong Kong, Josh Hrstich.
“Tuvimos tres semanas juntos: banqueros, corredores de boles, maestros, obreros… fanáticos de rugby a tiempo parcial que tuvieron la oportunidad de su vida, un partido único contra Tonga.”
“Dijimos que no íbamos a morir preguntándonos qué podría haber sido, así que dimos todo hasta el final.”
“No puedo esperar a que llegue el momento de que demos el siguiente paso juntos”.
WR
