Sudáfrica, Argentina y Australia marcan el ritmo
World Rugby U20 Championship 2026
Argentina v USA | Foto: Levan Verdzeuli / World Rugby.
Sudáfrica, vigente campeón, marcó el ritmo en la primera jornada del World Rugby Junior World Championship 2026, mientras que Argentina, Escocia, Inglaterra, Nueva Zelanda, Gales, Francia y Australia también celebraron victorias en Georgia.
Fue un primer día para saborear en el World Rugby Junior World Championship 2026 en Georgia el sábado cuando el actual campeón Sudáfrica dejó un amplio marcador al apoyar 15 tries contra Uruguay.
Argentina, Inglaterra y Gales también obtuvieron la victoria en Tiflis, mientras que el subcampeón en 2025 Nueva Zelanda, Escocia, Francia y Australia se impusieron en Kutaisi.
GRUPO A
GALES 25-24 GEORGIA: Grandes personalidades ven a Georgia ser superada por Gales en un emocionante final.
Un Estadio Avchala en Tiflis con entradas agotadas vio como el anfitrión estuvo a punto de derrotar a Gales por primera vez en la categoría M20 en un encuentro apasionante.
Los Junior Lelos jugaron de igual a igual hasta el final,contra el equipo de Richard Whiffin, ante la presencia de algunas de las personalidades más destacadas de Georgia, como el Presidente Mikheil Kavelashvili, el Primer Ministro Irakli Kobakhidze y Shalva Gogoladze, Ministro de Deportes.
Muchos ex jugadores emblemáticos también estuvieron presentes, entre ellos Davit Kacharava, quien ostenta el récord de 122 tests para Georgia y es actualmente presidente de la Unión Georgiana de Rugby, junto con Mamuka Gorgodze e Ilia Zedginidze.
Gales tomó el control desde el principio con elegantes tries de Caio James y Rhys Cummings. Sin embargo, Georgia reaccionó antes del descanso con un magnífico doblete de su carismático número ocho, Mikheili Shioshvili, máximo anotador del torneo el año pasado en Italia.
Se adelantaron al inicio de la segunda etapa gracias a un try desde corta distancia del pilar derecho Gabriel Razmadze. Gales perdió al ala Tom Bowen por tarjeta amarilla en el minuto 42, pero reaccionó con fuerza gracias al try del apertura Carwyn Leggatt Jones.
Georgia sufrió la expulsión temporal de Luka Tabatadze; el final del partido fue tenso con un try penal, mientras que Bowen vio la tarjeta roja al recibir la segunda tarjeta amarilla. Los locales se quedaron sin el try de la victoria en el último instante, ya que la defensa de Gales los detuvo justo antes para decepción de la ruidosa afición.
SUDÁFRICA 104-7 URUGUAY: Los campeones defensores muestran su poderío con una contundente victoria sobre Uruguay, que regresaba a la competición.
Con impecable profesionalismo, una eficiencia implacable y una efectividad letal en prácticamente todas las oportunidades que se les presentaron, Sudáfrica disfrutó de un inicio perfecto en la defensa de su título.
No solo la velocidad y la precisión de sus ataques, sino también el dominio físico del equipo de Kevin Foote, les permitió superar los 100 puntos por tercera vez en la historia del Mundial Juvenil.
Los Junior Springboks se coronaron campeones por primera vez en 13 años en Italia el año pasado y, en el Estadio Avchala de Tiflis, el equipo de los Junior Springboks desplegó un juego arrollador, anotando una avalancha de tries que sugiere que son serios candidatos a retener el título.
Uruguay, de regreso al World Rugby Junior World Championship por primera vez en 17 años, simplemente no tuvo respuesta ante la velocidad, la habilidad y la fuerza física de los Junior Springboks, que se fueron al descanso con una ventaja de 50-0.
La joven promesa Markus Muller abrió el marcador, Khuthadzo Rasighaga y Jayden Brits anotaron dos tries cada uno, mientras que Jordan Steenkamp y Risima Khosa completaron un hat-trick.
Ethan Adams, Cheswill Jooste, Siphosethu Mnebelele, Gert Kemp y un try penal llegaron antes de que Uruguay consiga un try consuelo en el último minuto gracias al ingresado pilar derecho Sebastián Dalmao Rivero.
GRUPO B
ITALIA 32-38 ESCOCIA: McHaffie anota dos tries y Escocia supera a Azzurrini en un emocionante partido inaugural.
Escocia anotó seis tries al vencer a Italia por 36-10 en el Seis Naciones M20 este año; en el AIA Arena de Kutaisi apoyó la misma cantidad. Sin embargo, este partido inaugural del Grupo B fue mucho más parejo.
El wing Dan Kelly apoyó un magnifico try en su debut con Escocia por la banda derecha, tras recoger su propio kick. Jake Dalziel y Rory McHaffie también anotaron tries.
Italia apoyó gracias al centro Riccardo Casarin y al hooker Valerio Pelli, reduciendo la desventaja a solo 19-14 al finalizar el primer tiempo, antes de que Escocia ampliara la diferencia con tries de McHaffie, Nairn Moncrieff y Henry Kesterton.
Los Azzurrini lucharon con valentía durante todo el partido, y los tries de David Luisato y Nikolaj Varotto en la segunda mitad, junto con el penal crucial de Mattia Andretti en el último minuto, les valieron un merecido punto bonus defensivo.
NUEVA ZELANDA 38-21 JAPÓN: Nueva Zelanda supera a Japón tras la suspensión del partido por tormenta eléctrica
Las lluvias torrenciales, las tormentas eléctricas y los relámpagos en Kutaisi obligaron a suspender el partido inaugural del Grupo B en el AIA Arena en el minuto 68. El árbitro Luke Rogan retiró a ambos equipos del campo, siguiendo los protocolos de seguridad.
El partido no se reanudó y, de acuerdo con las reglas del torneo, el marcador se mantuvo como resultado final, otorgando a Nueva Zelanda, subcampeón de 2025, una reñida victoria por 38-21.
El espectáculo previo fue digno de mención ya que los equipos demostraron una impresionante habilidad a pesar de la humedad que dificultaba el manejo del balón.
Una emocionante primera mitad terminó con el marcador empatado a 21-21, con Japón, que regresaba al Mundial Junior por primera vez desde 2023, gracias a los tries de Kise Sin, Shinnosuke Uchida y Sota Miura.
Los tries de Nueva Zelanda en la primera mitad fueron apoyados por Dane Johnston, Bradley Tocker y Ollie Guerin, antes de que los de Logan Williams, Caleb Woodley y Mika Muliaina les dieran una ligera ventaja en la segunda mitad. Luego, llegó la tormenta eléctrica que obligó a los equipos a suspender el partido.
GRUPO C
ARGENTINA 78-14 USA: Los Pumitas arrasan con una ráfaga de 12 tries
Argentina demostró que puede ser un serio aspirante al título con una victoria contundente en el Estadio Avchala de Tiflis ante una selección de USA que regresaba al Mundial Juvenil por primera vez en 13 años.
Los Pumitas anotaron un punto por minuto durante la primera mitad para ponerse arriba 40-0. Su trabajo en equipo fue impecable y su convicción inquebrantable, logrando seis tries en la primera mitad con un rugby espectacular.
Argentina necesitó solo dos minutos para abrir el marcador cuando apoyó el segunda línea Bautista Benavides; el destacado Federico Serpa Laporte anotó el segundo en la mitad de la primera etapa.
La tarjeta amarilla para el capitán Spencer Huntley en el minuto 25 perjudicó a USA, y Los Pumitas rápidamente consolidaron su superioridad numérica.
El hooker Manuel Cuneo Camargo y el capitán Tomas Dande anotaron tries antes de que el apertura Serpa protagonizara una brillante jugada individual y el fullback Simon Pfister consiguiera su primer try justo antes del descanso.
La calidad de Los Pumitas siguió imponiéndose tras el descanso: Benjamin Ordiz Yujnovsky anotó un try, seguido de dos tries más de Pfister, que completó su hat-trick. Bautista Lescano, Ramón Fernández Miranda y Juan Preumayr también anotaron tries.
USA obtuvo el try que merecía en el último cuarto cuando el wing Sialeafuhia Ofa culminó una actuación brillante con un excelente try en la esquina izquierda, y su compañero Dean Holder anotó el segundo. Declan Cadden convirtió ambos tries.
INGLATERRA 34-27 IRLANDA: Inglaterra se recupera de un inicio flojo y supera a Irlanda, pero la presión llega hasta el final.
Se ha desarrollado una importante rivalidad entre ambos equipos, ya que Irlanda derrotó a Inglaterra por 31-21 en Bath en el Seis Naciones M20, camino a la Triple Corona.
Parecía que sería otra victoria tras dos ensayos tempraneros del talentoso wing de Connacht Daniel Ryan, que les dieron una ventaja de 12-0 en el Estadio Avchala.
Sin embargo, las tarjetas amarillas a los forwards irlandeses Ben Blaney y Dylan McNeice en la primera mitad resultaron decisivas. Generaron 24 puntos sin respuesta que pusieron a Inglaterra 24-12 arriba en el descanso, sentando las bases para la victoria.
Ryan se había convertido en la pesadilla de Inglaterra con un try en febrero y fue el más rápido en anotar en Tiflis, al apoyar el balón en la esquina izquierda tras una exquisita patada cruzada de Charlie O’Shea.
Poco después, volvió a anotar con una brillante definición por la izquierda, pero la tarjeta amarilla de Blaney resultó costosa para Irlanda. Tras un line rápido, el hooker Jimmy Staples anotó, y James Pater respondió a la reacción inglesa.
Hugh Shields transformó ambos tries y añadió un penal, dejando a Inglaterra en ventaja tras la segunda tarjeta amarilla para Irlanda, esta vez para McNeice.
Poco después del descanso, Ryan volvió a anotarpara completar su hat-trick para Irlanda, pero el centro Will Knight eludió la defensa irlandesa para anotar el cuarto try de Inglaterra.
Sin embargo, Irlanda reaccionó con fuerza, con tries de Noah Byrne y Jack Deegan, después de que Inglaterra perdiera a Seb Kelly por tarjeta amarilla, para asegurar un punto bonus por la derrota.
GRUPO D
FRANCIA 45-15 FIJI: Les Bleuets lanzan una advertencia tras un sólido triunfo ante Fiji
Francia, eterno aspirante al título, busca su cuarto título juvenil y demostró por qué es uno de los favoritos del torneo.
Aún eufóricos por su Grand Slam en el Seis Naciones M20 a principios de este año, los hombres de Cédric Laborde se impusieron con facilidad a Fiji en su primer partido del Grupo D en el AIA Arena.
Les Bleuets ganaban 33-0 y dominaban por completo el partido en el primer tiempo en Kutaisi, en un encuentro que comenzó tarde debido a una suspensión previa por tormenta eléctrica, gracias a un rugby ofensivo emocionante y con el clásico estilo francés.
El hooker Gabin Garault apoyó tres tries en la primera mitad, y Matheo Frisach y Romeo Bonnard Martin también anotaron antes del descanso.
En la segunda mitad, Francia continuó dominando, y su capitán, Lucas Andjisseramatchi, anotó el sexto try desde corta distancia, antes de sumar un try penal.
La disciplina de Fiyi les pasó factura durante todo el partido (Setareki Turagacoke, Isikeli Bari Ratu y Ratu Apenisa Naevo recibieron tarjetas amarillas), pero su ánimo nunca decayó.
De regreso al Mundial Juvenil por primera vez desde su descenso en 2024, Fiyi respondió con tries de Ratu Epeli Roseruvakula y Mosese Tamaniceva Tuvasu Tabuakoto en el último cuarto, mientras que Alban Portat, de Francia, recibió una tarjeta amarilla al final del encuentro.
AUSTRALIA 90-22 ESPAÑA: Los Junior Wallabies arrancan con fuerza para derrotar a España
Para una nación deportiva tan orgullosa, un primer título mundial juvenil sería un gran logro para Australia; sin duda iniciaron su campaña de forma impresionante.
Subcampeones en 2010 y 2019, los Junior Wallabies aspiran a llegar hasta el final esta vez y sin duda se sentirán motivados por esta exhibición de 14 tries en Kutaisi.
La puntuación más alta de Australia en el torneo se remontaba a una victoria por 86-0 contra Canadá en la fase de grupos de 2009 en Japón.
Superaron esa cifra aquí, pero no pudieron contener a una enérgica selección española que anotó cuatro tries en la segunda mitad para conseguir un punto bonus a pesar de la derrota.
Los tries de Australia fueron apoyados por Luca Cleverley, Ewald Kruger (dos), Eli Langi, Angus Grover, Edwin Langi, Chayse Geros, Tom Robinson, Zach Fittler (dos), TJ Talaileva (dos), Sam Blank y Charlie Hollyman.
Sin embargo, Los Leones M20 demostraron una valentía admirable al seguir luchando y fueron ampliamente recompensados en la segunda mitad con tries de Ivan Farace, Mauro del Campo y dos de Oriol Marsinyac García, logrando así un punto en el partido.
WR / Mohicanosrugby.com
