SRP ’23 | Destacados
Super Rugby Pacific 2023 | Fase Regular
Damien McKenzie | Chiefs
La temporada regular de Super Rugby Pacific llegó a su fin el fin de semana pasado, y estos son los destacados de la temporada regular antes de jugarse los cuartos de final.
Equipo de la temporada: Chiefs
Esta fue una elección clara y obvia. Los hombres de Waikato estuvieron por encima del resto durante su temporada regular que incluyó una racha ganadora de 10 juegos, récord del club, que fue terminada por Reds, su única derrota esta temporada.
Terminar con 11 puntos de ventaja es un gran logro para el equipo inspirado en Damian McKenzie que demostró que son mucho más que un simple estilo de ataque. Chiefs creció a lo largo del torneo e independientemente de quién fuera seleccionado, hubo una clara comprensión de los roles dentro del equipo. Ha sido una temporada realmente impresionante hasta ahora.
Cuchara de madera: Moana Pasifika
La segunda temporada del club en la competencia volvió a ser difícil, ya que a menudo se vieron abrumados y tuvieron problemas para participar en la mayoría de los juegos. El entrenador en jefe Aaron Mauger anunció durante la temporada que dejaría su puesto después de varios malos resultados.
Moana logró derrotar a los Waratahs en la ronda final para tener al menos una victoria de consolación. Independientemente, hay mucho que hacer para el equipo que ha sido superado por sus compañeros recién llegados, el Fijian Drua.
Jugador de la temporada: Damian McKenzie
Esta campaña fue excepcional que ha estado por encima y más allá del mejor jugador en 2023.
La capacidad de McKenzie para explotar las líneas defensivas ha sido sobresaliente, ya sea que estuviera llevando el balón a la línea, lanzando un pase saltado o metiéndolo por detrás. Lo tiene todo y entregó todo en en momentos clave para ganar los juegos de su equipo.
Jugó tanto de fullback como de apertura, terminando la temporada regular como el máximo anotador de puntos. Para decirlo claramente, la influencia de McKenzie en los Chiefs y su éxito seguramente le ha reservado un boleto para la Copa del Mundo. Fue una temporada de sueños.
Jugador revelación de la temporada: Cam Roigard
También fue una temporada de ensueño para la estrella de los Hurricanes, Cam Roigard, quien aprovechó al máximo la ausencia del veterano TJ Perenara.
Roigard claramente ha estado aprendiendo de Perenara cuando el medio scrum anotó nueve tries, un esfuerzo sobresaliente para un medio. Es uno de esos jugadores que tiene la habilidad de encontrar un espacio o ejecutar una línea de apoyo perfectamente sincronizada.
Fuera de anotar, es un distribuidor muy hábil con un juego de patadas decente. Una temporada como esta definitivamente lo habrá puesto en el radar del entrenador en jefe de los All Blacks, Ian Foster, como un posible refuerzo.
Try de la temporada: Jake Upfield, Reds v Highlanders (Fecha 14)
Hubo muchos contendientes diferentes para el mejor try y, aunque fue difícil decidirse por uno, esta joyita de Reds en Dunedin en la ronda 14 se destacó.
Todo comienza con un line-out en su línea de cinco metros que el fullback toma bien, Fraser McReight se despega y le juega un pase corto a su buen compañero Harry Wilson. El número ocho estaba atravesó la defensa y encontró el espacio.
El veterano James O’Connor trabajó duro para darle una opción de pase mientras se acercaba a uno de los últimos defensores, antes de que Highlander Freddie Burns le diera un gran golpe a O’Connor, quien de alguna manera logró descargar. ¡Tate McDermott recogió el balón suelto y dos pases después, el reemplazo de la línea de atrás de los Reds, Jake Upfield, terminó para un try memorable!
🔴 Harry Wilson sets up a try for Jake Upfield with a superb dummy in the Reds’ clash against the Highlanders! #SuperRugbyPacific #HIGvREDpic.twitter.com/sTzxx6wW0Z
— Planet Rugby (@PlanetRugby) May 26, 2023
Historia de la temporada: Fijian Drua se clasifica para los play-offs
Si bien fue una temporada difícil para Moana Pasifika, fue una temporada de crecimiento para sus compañeras recién llegadas, la Fijian Drua, que se clasificó para los play-offs por primera vez en su historia.
El equipo jugó más partidos en casa esta temporada, mostrando su base de seguidores leales en el proceso, por lo que es un lugar difícil para viajar a los equipos. Los Drua ganaron seis de sus 14 partidos en una temporada cargada de desarrollo.
Su cuarto de final es contra los Crusaders, a quienes lograron ganar esta temporada. Será otro período de crecimiento para el equipo en su primera aparición en los play-offs.
Bajo rendimiento: Rebels de Melbourne
Hubo momentos de magia de los Rebels esta temporada, el tipo de momentos que muestran lo que el equipo podría ser capaz de hacer, pero desafortunadamente para los hombres de Melbourne no estuvieron a la altura.
Con la explosión de Carter Gordon y la experiencia de Reece Hodge y Andrew Kellaway en su línea de fondo detrás de delanteros como Brad Wilkin y otros, uno esperaría que este equipo al menos llegara a los play-offs.
El equipo está allí, pero falta algo en Melbourne y el entrenador en jefe Kevin Foote estará desesperado por encontrar esa pieza que falta para la próxima temporada.
Estrella subestimada de la temporada: Zach Kibirige (Western Force)
Varias estrellas podrían haber optado por este premio, pero el extremo de Western Force, Zach Kibirige, se destaca como el merecido ganador.
El inglés que fichó procedente de Wasps esta temporada mostró una notable capacidad para anotar tries de manera constante y estuvo a solo tres tries de los líderes del torneo en una línea de fondo de Western Force que, a veces, fallaba.
Gran crédito para el jugador que bien podría comenzar la próxima temporada con el equipo con sede en Perth.
Mayor sorpresa: Fijian Drua venciendo a Crusaders (Fecha 3)
Este partido fue una de las ocasiones en las que los fieles seguidores de Drua realmente se destacaron cuando su equipo logró una victoria histórica sobre los Crusaders en Lautoka.
El juego fue un ida y vuelta adecuado con los campeones defensores tomando una ventaja temprana antes de que Drua retrocediera tomando la delantera por su cuenta.
Los Crusaders inevitablemente respondieron tomando una estrecha ventaja de 24-22 hasta un momento mágico. En su debut, el suplente Kemu Valetini convirtió un penal para ganar frente a una multitud local desenfrenada.
Fue un día soñado para Fiji.
Estadísticas
- Máximos anotadores de try: Mark Telea (Blues), Shaun Stevenson (Chiefs) y Leicester Fainga’anuku (Crusaders) – 11
- Máximo anotador de puntos: Damian McKenzie (Chiefs) – 148
- Más acarreos: Harry Wilson (Reds) – 191
- Más quiebres limpios: Mark Telea (Blues) – 22
- Más defensas derrotados: Mark Telea (Blues) – 86
- Line-outs ganados: Jed Holloway (Waratahs) – 77
- Metros recorridos: Tom Wright (Brumbies) – 1569
- Descargas: Monty Ioane (Rebels) – 26
- Tackles realizados: Fraser McReight (Reds) – 188
PR/Dylan Coetzee
