Peters, ha pedido “cambios inmediatos y urgentes”
Rugby Internacional
Shane Christie jugando para los maoríes de Nueva Zelanda | Foto: Archivo / PR
El reconocido activista contra las conmociones cerebrales, Sam Peters, ha pedido “cambios inmediatos y urgentes” para mejorar el bienestar de los jugadores de rugby tras la muerte de Shane Christie.
Christie, quien jugó Super Rugby con los Highlanders y representó a los maoríes de Nueva Zelanda, fue encontrado muerto en su casa de Nelson el miércoles tras la llamada de la policía.
El jugador de 39 años se retiró del rugby en 2016 y había expresado abiertamente la necesidad de realizar estudios sobre la relación entre la conmoción cerebral y las lesiones cerebrales a largo plazo.
Christie, quien indicó que tenía la intención de dejar su cerebro a investigadores para su estudio con la esperanza de hacer del rugby un deporte más seguro, sospechaba que padecía encefalopatía traumática crónica (ETC), un trastorno cerebral degenerativo.
“Una historia como esta me golpea en el estómago…”
Hace más de una década, como periodista de rugby en Inglaterra, Peters hizo campaña para que las autoridades del rugby se tomaran más en serio las conmociones cerebrales.
Desde entonces, ha escrito un aclamado libro sobre sus experiencias como periodista y ahora ha reiterado su llamado a la acción tras el fallecimiento de Christie a mitad de semana.
En una publicación en LinkedIn, Peters escribió: “Cada vez que me pregunto por qué o si debo seguir abogando por una mejor salud cerebral en el deporte, una historia como esta me golpea en el estómago y me proporciona un enfoque clarísimo.
“Shane Christie, ex-jugador de rugby neozelandés que se retiró en 2016 tras repetidas conmociones cerebrales y que desde entonces ha hecho campaña por un mayor apoyo para exjugadores con daño cerebral, falleció anoche. Tenía 39 años.
No especularé sobre la muerte de Shane, pero cualquiera con un conocimiento superficial de la ETC y su asociación con la depresión y otros trastornos de salud mental probablemente ya lo sepa.
El rugby neozelandés, conmocionado por el fallecimiento de la ex estrella de los All Blacks y Highlanders maoríes, a los 39 años.
La pregunta más urgente es cómo responderá el rugby profesional a otra tragedia más en su comunidad.
¿Aceptarlo como daño colateral? ¿Un precio aceptable a pagar por entretenimiento y ganancias comerciales a corto plazo? ¿O implementar cambios inmediatos y urgentes para mejorar el bienestar de los jugadores?
Y no me refiero a exhibir protectores bucales. Me refiero a una reducción radical de los partidos jugados, la eliminación del entrenamiento de contacto y una educación incesante de entrenadores, administradores (quienes tienen el poder) y jugadores sobre los riesgos de seguir jugando con una conmoción cerebral.
O el deporte —medios de comunicación, aficionados, patrocinadores, administradores, entrenadores y jugadores— puede optar por hacer la vista gorda. De nuevo. Q.E.P.D. Shane Christie.
Entre las respuestas a la publicación de Peters se incluyó un mensaje de Chris Bentley, el forward retirado de los Exeter Chiefs, quien concluyó que el rugby profesional nunca podrá existir de forma segura.
Dijo: “Estoy totalmente de acuerdo contigo en la reducción de partidos para la élite y coincido con Michael Aylwin en su idea de ‘deja el batido de proteínas y tómate una pinta’ para debilitar el juego; ¡sería más beneficioso para los jugadores a largo plazo!”.
“Lamentablemente, sin el volumen de partidos, el rugby union no generará los ingresos necesarios, y no veo a muchos jugadores (ni siquiera con el conocimiento que mi generación no tenía) renunciando a una carrera profesional (más o menos) lucrativa, incluso cuando se les presentan historias trágicas de sus compañeros. ¿Puede el rugby profesional existir de forma segura? No me parece.”
PR
