«No hay grupos fáciles»
RWC 2023 | Francia
Sorteo RWC 2023 | Foto: WR
El Sorteo de Rugby World Cup 2023 se llevó a cabo en París el lunes, y los anfitriones quedaron en el Grupo A con los All Blacks, Italia, Américas 1 y África 1.
Les Bleus y Nueva Zelanda se enfrentaron una sola vez en la fase de grupos, en RWC 2011. Ambos equipos clasificaron luego a la final.
El entrenador francés Fabien Galthié cree que jugar con Nueva Zelanda e Italia en casa durante Rugby World Cup 2023 será un «desafío fantástico para su joven equipo.”
«Será emocionante, son un equipo bonito. Todos aman a los All Blacks, porqué no? Nos encantaría enfrentarlos en el primer partido, en casa. Amamos los All Blacks!,» dijo Galthié
Jugaremos en Francia, frente a nuestras familias, nuestros simpatizantes, de la gente que nos ama. Es muy fuerte, algo muy poderoso.»
“Sabemos que jugar en casa será un desafío fantástico para cada jugador francés. Será una enorme motivación. Pero sabemos que cuando te acercas al Día D crece la presión. Debemos trabajar sobre eso, prepararnos para estar listos física y mentalmente para jugar nuestro mejor rugby.»
“Debemos estar listos para jugar con la presión y tener la libertad para expresar nuestro mejor rugby.»
Con el apoyo de Macron
Francia llegó a tres finales de Rugby World Cup, en 1987, 1999 y 2011, todas finalizando en derrota.
En la previa del sorteo, el Presidente de Francia Emmanuel Macron le dijo a la audiencia en el Palais Brongniart que confiaba en que Les Bleus pudieran dar un paso más en 2023 y levantar la Webb Ellis Cup.
“Cada 12 años estamos en la final de RWC y según mis cálculos, eso significa que en 2023 habrá pasado doce años de nuestra última final. Créanme, en 2023 tenemos que quedarnos con la Copa.»
“Estaremos todos apoyándolos. Celebramos un importante aniversario en el rugby – es el décimo Mundial y cada 12 años estamos en la final. En 2023, quiero que estemos en la final y ganemos el torneo. Seremos entusiastas y demandantes,» dijo.
Nueva Zelanda está en el mismo grupo que Italia por séptima vez, un record. Este enfrentamiento fue el primero en jugarse en Rugby World Cup, en Auckland en mayo de 1987, mientras que el que iba a jugarse en 2019 debió cancelarse por el Tifón Hagibis.
«Los Mundiales son eventos especiales y no hay grupos fáciles, según pudimos aprender en los últimos años. No pudimos jugar con Italia en la última RWC debido al tifón, así que será especial jugar con ellos con Francia,» dijo el entrenador Ian Foster.
En el Grupo B, Irlanda y Sudáfrica compartirán grupo por primera vez en Rugby World Cup.
Por su parte, irlandeses y escoceses se enfrentarán por segundo torneo consecutivo – y tercera vez – tras la victoria irlandesa 27 a 3 en Yokohama el año pasado.
Sudáfrica y Escocia se enfrentaron dos veces en anteriores Rugby World Cups, los Springboks ganadores 46-29 en Edimburgo en 1999 y 34-16 en Newcastle en 2015.
“Es un grupo duro,» dijo el capitán Siya Kolisi. Estoy muy emocionado. Irlanda y Escocia los considero mucho, y deberemos estar lo más preparado que podamos estar.»
«Queda mucho rugby aún por jugar y debemos enfocarnos en estar listos para cuando llegue el momento de volver a jugar rugby nuevamente.»
«No hay grupos fáciles»
El Grupo C tendrá una sensación de déjà vu, ya que Gales, Australia y Fiji están en la misma zona por tercer Mundial consecutivo.
Cuando Gales se enfrente a Australia en Francia será la octava vez que habrán jugado en el torneo, siendo el la rivalidad más habitual en la historia de Rugby World Cup.
Fiji, por su parte, habrá enfrentado a Gales en cinco torneos seguidos, empezando con la victoria en Rugby World Cup 2007 en Francia, lo que le valió la clasificación a cuartos de final.
«Obviamente, hay experiencia en cuantos a jugadores y hasta (el asistente del entrenador) Stephen Jones; no obstante, falta mucho trabajo sobre todo en la construcción de profundidad en la plantilla.»
El coach de Australia Dave Rennie agregó: «No hay grupos fáciles. Los tres rivales que tenemos así lo confirman. Fiji tiene jugadores increíbles y con Vern a cargo, tendrán un extra. Creo que seremos todos mejores dentro de tres años.»
Inglaterra enfrentará a Japón por primera vez desde la primera Rugby World Cup en 1987, aunque Eddie Jones, que condujo a los nipones a una famosa victoria ante Sudáfrica en RWC 2015 – insiste que no dejará que la emoción se interponga.
Dijo Jones: “Viendo los highlights de RWC, fue fantástico ver la cantidad de veces que aparecía Japón con sus triunfos. Será un partido muy duro, juegan muy distinto y no tenemos tantas chances de enfrentar equipos como Japón, así que estaremos realmente bien preparados.»
“Y tienes el contraste de Argentina que probablemente jugó el rugby más físico del 2020, ante los All Blacks.»
«Es quizás el grupo con mayor contraste en cuanto a estilo y filosofía de juego, lo que hace tal vez el más interesante.»
El equipo de Jones derrotó a Argentina en su camino a la final de RWC 2019, la tercera vez que ambos equipos se enfrentaron en un Mundial.
Argentina sólo enfrentó a Japón una vez en Rugby World Cup. Los Pumas ganaron 33 a 12 en RWC 1999, en un encuentro que tuvo a los dos actuales entrenadores, Mario Ledesma y Jamie Joseph, en el campo de juego.
“Tanto Inglaterra como Argentina son dos potencias – Los Pumas recientemente derrotaron a los All Blacks así que están en gran nivel. Sabemos lo difícil que será,» dijo Joseph.
WR
