Davidson sigue empujando los límites
Mujeres en el Rugby
Hollie Davidson | Foto: WR
Hollie Davidson, árbitro de la final de Womens Rugby World Cup 2021, tiene la esperanza de que su nombramiento para el World Rugby U20 Championship 2023 pueda actuar como un trampolín para la selección para una futura edición del torneo masculino principal.
No hay mucho que Hollie Davidson no haya logrado como oficial de partido, pero aún queda un objetivo que está decidida a agregar a su ya impresionante CV: una Copa Mundial de Rugby masculina.
Solo en los últimos 12 meses, Davidson ha arbitrado finales en los Juegos de la Commonwealth, Rugby World Cup Sevens y Rugby World Cup 2021 mientras se convierte en una cara cada vez más familiar en el juego masculino.
Davidson, que ha arbitrado regularmente partidos en el United Rugby Championship (URC), lideró el primer equipo de árbitros exclusivamente femenino en un partido europeo cuando Scarlets recibió a las Cheetahs en la Challenge Cup en enero.
Reflexionando sobre el año pasado, admite que ha sido «un poco loco» y «a veces lleno de baches», pero justificadamente está muy orgullosa de lo que ha logrado.
“Cuando me involucré en el arbitraje, siempre quise esforzarme para convertirme en una de las mejores”, le dijo a World Rugby. “Amplía los límites, supera las percepciones y sigue desafiando”.
La escocesa sin duda seguirá desafiando las percepciones durante los próximos meses mientras se embarca en una ajetreada gira de trabajo por Sudáfrica y Europa.
Davidson está programada para trabajar como árbitro asistente en tres partidos de preparación para la Copa Mundial de Rugby 2023 en agosto, en Bucarest, Lisboa y Twickenham, pero primero, viajará a Ciudad del Cabo este mes para convertirse en la primera mujer árbitro en oficiar en el Campeonato Mundial de Rugby U20.
Y Davidson sabe lo importante que puede ser un puesto de preparación para el torneo de regreso mientras intenta marcar uno de los pocos elementos restantes en su lista de tareas pendientes de rugby y ganar la selección para una Copa Mundial de Rugby masculina.
“Los menores de 20 años son una gran oportunidad para dar ese paso hacia la siguiente etapa de las pruebas masculinas de World Rugby”, dijo Davidson.
“Para ser honesto, veo esto como quizás el primer paso en ese viaje [hacia una Copa Mundial de Rugby masculina]. Lo que probablemente sea más importante ahora es que sí, voy allí pero realizo actuaciones de las que estoy orgulloso y me permite continuar ese viaje.
“Está bien que yo esté allí, pero si luego caigo y no actúo, entonces tal vez sea un paso atrás. Entonces, solo necesito bajar, mantenerme enfocado y luego, con suerte, el viaje continúa después de la Copa del Mundo junior”.
Relaciones de Trabajo
Parte integral de ese camino potencial será la forma en que ella interactúe con sus colegas en el equipo oficial del partido y los jugadores, quienes bien pueden convertirse en las estrellas de las futuras Copas del Mundo de Rugby.
Seis de los 26 árbitros seleccionados para RWC 2023, incluida Nika Amashukeli de Georgia, arbitraron en el Campeonato Sub-20 más reciente, en Argentina en 2019, y Davidson cree que las relaciones que desarrolle durante el próximo mes serán fundamentales.
“Todo el mundo sabe que los equipos más exitosos son aquellos que pueden hacer clic cuando están en el campo”, explicó. “Y para mí, eso no es diferente con los árbitros.
“Si tienes una buena relación de trabajo y estás ahí para ayudarse mutuamente, entonces para mí, así es como obtenemos los mejores resultados en el campo”.
Davidson está emocionado por lo que le espera en Sudáfrica. Después de haber estado involucrada en las dos ediciones anteriores del Seis Naciones Sub-20 masculino, espera partidos rápidos y describe a los jugadores de este nivel como «bolas de energía».
Tras su nombramiento como árbitra asistente en la derrota de los Stormers ante Connacht en la semifinal URC en Ciudad del Cabo el mes pasado, tiene la esperanza de que los fanáticos vuelvan a llenar las gradas, tal como lo hicieron la última vez que se jugó el torneo en Sudáfrica en 2012. .
“Los sudafricanos aman su rugby”, dijo Davidson. “Estábamos listos para la semifinal de URC y obtener 47,000 en Ciudad del Cabo fue increíble y no tengo dudas de que también participarán en los U20.
“Entonces, tener la experiencia frente a esas multitudes y estar en un país que es absolutamente tan apasionado por su rugby, creo que es genial, es muy emocionante”.
“¿Puedes creer que esto está pasando?”
Davidson se está acostumbrando a salir frente a grandes estadios, pero admite que estuvo nerviosa en la semana previa a la final de la RWC 2021, especialmente cuando comenzó a filtrarse la noticia del récord de asistencia en Eden Park.
“Cuando ves todos los artículos que dicen que se agotaron las entradas o que lanzaron más boletos y que están abriendo otra sección del estadio, dije ‘santa mierda’”, dijo Davidson.
“Luego apagué mi teléfono y en ese momento dije: ‘Te eligieron aquí por una razón, Hollie’ y seguí tratando de repetirlo en mi cabeza para no concentrarme tanto en los puntos aterradores de la juego, o los puntos de miedo del medio ambiente de todos modos.
“Porque sabía que, como árbitro, vas a entrar y vas a recibir algo de calor, la multitud te va a pasar encima en ciertos puntos, así que ya me había preparado en mi cabeza para eso.
“Y en realidad se trataba más de simplemente salir y tratar de disfrutarlo, asimilarlo, como si eso nunca fuera a volver a suceder.
“Entonces, simplemente disfruto de todos los momentos y en un momento recuerdo darme la vuelta y sonreírle a mi AR, Aimee Barrett-Theron, y ella me devolvió la sonrisa como, ‘¿Puedes creer que esto está sucediendo?’ Así que sí, muy buenos recuerdos”.
Davidson necesitaba tomar posiblemente la decisión más importante de su carrera con menos de 17 minutos en el reloj en Eden Park.
Pero a pesar de tener 42.579 pares de ojos sobre ella en el estadio, y con millones más observando desde todo el mundo, Davidson sintió una sensación de claridad cuando envió a la extremo inglesa Lydia Thompson a una entrada peligrosa sobre Portia Woodman-Wickliffe.
“En esa situación, debido a que estaba en rojo, en realidad me sentí bastante tranquila, bastante tranquila y en control porque no fue una decisión 50-50”, explicó.
“Probablemente fue muy claro, lo que lo hace un poco más fácil. Obviamente no para el jugador, pero es una decisión un poco más fácil”.
Después del partido, que Nueva Zelanda ganó 34-31, Davidson celebró con su pareja y colegas en el vestuario, mientras que la árbitro final de la RWC 2017, Joy Neville, pronunció un discurso en su honor.
“Simplemente pasando la batuta”, dijo Davidson. “Nos convertimos en un grupo de funcionarios tan unido durante ese tiempo en Nueva Zelanda que fue muy agradable terminarlo en lo alto.
“Hubo champán, hubo algunas bebidas fluyendo en los vestuarios después. Y luego encendí mi teléfono y mi madre se había levantado a Dios sabe a qué hora de la mañana y estaba tan orgullosa”.
Dado lo motivada que está su hija para convertirse en la mejor árbitro posible, seguramente no será el último mensaje de texto de este tipo que Davidson reciba mientras viaja de Ciudad del Cabo a Twickenham y más allá.
“Tengo gente a mi alrededor y gente en posiciones que quieren ver un cambio y quieren impulsar el arbitraje de partidos”, agregó.
“Eso también me mantiene motivado porque es como un impulso colectivo completo para el cambio, lo que creo que me mantiene alerta, lo cual es genial”.
WR
