Nueva Zelanda v Argentina | RC ’18 | F3 | Foto: Dave Lintott

Argentina comienza el Rugby Championship 2019 con un plantel bien establecido después de Jaguares llegara a la final del Super Rugby, mientras que por su parte, Nueva Zelanda optó incorporar a varios nuevos All Blacks en su plantel.

Sudáfrica enfrenta a Australia en Johannesburgo en el otro partido de la jornada inaugural, con los Wallabies buscando recuperarse de una temporada 2018 en la que sólo ganaron cuatro de los trece tests jugados. Al igual que Nueva Zelanda, los Springboks usarán los primeros dos partidos para probar jugadores y gestionar las cargas.

Será también un fin de semana histórico para la historia del U20 Championship ya que cuatro graduados Eben Etzebeth (Sudáfrica), Michael Hooper (Australia), Pablo Matera (Argentina) y Sam Cane (Nueva Zelanda) serán capitanes.

Por ser año de Rugby World Cup, el Rugby Championship se jugará a tres rondas en vez de las habituales seis. Australia ganó el último torneo reducido en 2015. Unos meses después, Nueva Zelanda derrotó a Australia en la final de RWC en Twickenham.

SUDÁFRICA (5) v AUSTRALIA (6) 

Novedades

Eben Etzebeth será capitán en lugar del lesionado Siya Kolisi, en el que será su cap número 76, siendo el tercer segunda línea Springbok con más caps. El entrenador Rassie Erasmus hará debutar al ala Rynhardt Elstadt y el medioscrum Herschel Jantjies. El pilar Lizo Gqoboka también podría debutar de ingresar desde el banco.

El entrenador de Australia Michael Cheika tendrá jugando por primera vez desde el comienzo al octavo de Melbourne Rebels Isi Naisarani y el joven pilar de Waratahs Harry Johnson-Holmes podría también debutar.

En breve

  • Los Springboks está a tres tries de los 200 en tests con Australia; de lograrlo, será la primera vez que Sudáfrica llegue a tantos tries ante un mismo país
  • El primer try de los Wallabies será el número 800 que reciba Sudáfrica en tests
  • Los Wallabies no juegan con Sudáfrica en Johannesburgo desde su derrotar 53 a 8 en 2008; nunca ganaron en el renovado Ellis Park ya que su anterior victoria allí fue en 1963
  • Australia defenderá la Mandela Challenge Plate, tras quedarse con el trofeo en 2018 cuando ambos equipos ganaron como locales
  • Tendai Mtawarira, al jugar su partido número 51, será el segundo Springbok con más tests en el Rugby Championship; el primero, con 53, es Bryan Habana
  • Eben Etzebeth superará a Mark Andrew y será tercero en la lista de segundas líneas con mas caps al sumar 76

Prediciendo el ranking

  • Sudáfrica no podrá mejor su posición con un triunfo; Australia, de ganar, tomará el quinto lugar de mano de los Springboks

ARGENTINA (10) v NUEVA ZELANDA (1) 

Información del equipo

Argentina pondrá en el campo de juego a un equipo muy parecido al que cayó 35-17 ante el mismo rival en Buenos Aires.

El entrenador Mario Ledesma repite siete en el pack, con el pilar Juan Figallo regresando al equipo para su primer test en once meses.

En los backs, Tomás Cubelli jugará desde el comienzo y será su test número 70 mientras que Matías Moroni jugará ante los All Blacks por séptima vez en su test número 41, mientras que el ex capitán Agustín Creevy se convertirá en el quinto argentino con mas caps – compartido – al ingresar al Estadio José Amalfitani para su cap 85.

El wing de Crusaders Sevu Reece, tras un brillante debut en el Súper Rugby, jugará por primera vez para los All Blacks. Fue elegido por delante de Waisake Naholo y esto lo pone en contención por un lugar en el plantel de 31 para Rugby World Cup 2019 en Japón. Otros cuatro – Atu Moli, Luke Jacobson, Josh Ioane y Braydon Ennor – podrían debutar desde el banco. 

Habrá experiencia para acompañarlos en el segunda línea Brodie Retallick, el capitán Sam Cane, la pareja de medios de Aaron Smith y Beauden Barrett, y Ben Smith como full-back.

En breve

  • Nueva Zelanda y Argentina se han enfrentado 28 veces desde 1976 y los All Blacks ganaron 27 – hubo un empate 21-21 en Buenos Aires en 1985
  • Nueva Zelanda ganó los últimos tres títulos del Rugby Championship
  • Argentina terminó último en cada uno de los torneos desde el 2012, salvo 2015 cuando fue tercero
  • Nueva Zelanda ha sido consistente en Buenos Aires, anotando 35 en su último partido y 36 puntos otras dos veces
  • Argentina no gana hace cinco tests. Lo mayor cantidad de tests sin ganar ha sido ocho
  • Argentina no gana en Buenos Aires desde que derrotara a Francia 41-13, en junio de 2010
  • Sam Cane será capitán de los All Blacks por tercera vez

Prediciendo el ranking

  • Gales ocupará el primer lugar el ranking por primera vez en la historia si los All Blacks pierden por más de quince puntos
  • Un triunfo de esa magnitud elevaría a Los Pumas al octavo puesto por encima de Francia y Fiji
  • Una victoria por menor margen le permitirá a Argentina superar a Fiji.
  • Una victoria de los All Blacks, más allá de la diferencia de puntos, no generará ningún movimiento en el ranking para ambos equipos

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