Leigh Halfpenny firmó con Crusaders
Rugby Internacional
Leigh Halfpenny | Foto: Archivo
El ex fullback de Gales, Leigh Halfpenny firmó un contrato de un año con el equipo neozelandés del Super Rugby Crusaders.
Halfpenny anunció su retiro internacional en octubre y jugó su último partido con Gales en la victoria por 49-26 contra Barbarians.
El jugador de 34 años manifestó su deseo de seguir jugando al rugby en clubes.
«Estoy muy agradecido de tener la oportunidad de unirme a uno de los mejores clubes del mundo y no puedo esperar a conocerlos a todos», dijo Halfpenny.
«Siempre he visto el Super Rugby y los Crusaders son el equipo que siempre he seguido.
«Siempre me ha encantado el tiempo que he pasado en Nueva Zelanda durante la gira. Es una nación apasionada por el rugby y siempre me han hecho sentir como en casa allí.
«Mi familia y yo estamos muy entusiasmados con la mudanza».
Halfpenny hizo su debut internacional en 2008 y anotó 801 puntos para Gales en 101 partidos, mientras que también jugó cuatro pruebas para los Leones Británicos e Irlandeses.
Fue nombrado jugador de los Lions de la serie en 2013, ayudando a los turistas a ganar la serie por 2-1 en Australia.
Halfpenny mejoró el récord de los Lions de Neil Jenkins de mayor cantidad de puntos en una serie de pruebas con 49 y también rompió el récord de mayor cantidad de puntos en una sola prueba al anotar 21 en el tercer partido.
Sus patadas metronómicas colocan a Halfpenny en tercer lugar en la lista de todos los tiempos de anotadores de puntos masculinos para Gales, detrás de Jenkins (1.049) y Stephen Jones (917).
Las estrellas de Gales se dirigen al sur
Tras dejar Scarlets, Halfpenny se convierte en la última figura de Gales en viajar a Nueva Zelanda.
El apertura Rhys Patchell se unirá a los Highlanders el próximo año y Stephen Jones se convertirá en el entrenador de ataque de Moana Pasifika, mientras que Mark Jones tuvo un breve período en el cuerpo técnico de los Crusaders de Scott Robertson, quien acaba de convertirse en el head coach de Nueva Zelanda. .
Los Crusaders han ganado siete títulos consecutivos de Super Rugby y Rob Penney reemplazó a Robertson como su nuevo entrenador.
Aún no se menciona que Halfpenny también adopte un rol de entrenador oficial con los Crusaders, pero ayudará a guiar a algunos de los jugadores más jóvenes del equipo.
«Leigh es un rugbier con una enorme experiencia, carisma y habilidad», dijo Penney.
«Tuvimos nuestras tanteos por un tiempo, y Leigh estaba terminando su tiempo con Gales y todavía tenía un gran deseo de jugar al más alto nivel, por lo que es una gran opción para nosotros.
«Leigh agrega aún más madurez a nuestra línea de fondo, al mismo tiempo que aporta cierta perspectiva del hemisferio norte, por lo que estamos entusiasmados con lo que traerá al campamento».
Halfpenny se ubicará en una defensa de tres junto a jugadores como, Will Jordan y Sevu Reece.
Se le preguntó si estaría feliz de ocupar el puesto de apertura tras la partida del número 10 de los All Blacks, Richie Mo’unga, a Japón.
«El fullback es donde juego, donde disfruto jugar, pero siempre que tengo la oportunidad de ponerme la camiseta, estoy feliz», dijo Halfpenny.
«Jugar 10 y desafiarme a mí mismo también sería emocionante, y ciertamente sería bienvenido a esa oportunidad si se presentara».
Welsh Rugby/BBC
