North | 100 caps y la Triple Corona
Rugby Historias | Gales | George North
George North | Foto: Archivo-PA
George North puede reflexionar con orgullo lo que ha logrado en el rugby, al convertirse en el jugador más joven en llegar a los 100 caps cuando jugó en el triunfo 40-24 ante Inglaterra, con tan solo 28 años y 320 días, superando el record que había establecido Michael Hooper en octubre, por 28 días.
“Qué día! 100 caps y la Triple Corona. No podría haber pedido un día mejor,” twitteó North tras el partido.
El wing que en la actualidad está ubicado como segundo centro, debutó con dos tries ante Sudáfrica en el entonces llamado Millennium Stadium en noviembre de 20210. “Para mí, eso ya era un sueño,” le dijo a su ex capitán Sam Warburton en una reciente entrevista de la BBC.
Gales cayó 29-25 ese día, pero en su carrera tiene 56 triunfos, 42 derrotas y dos empates.
Elevarse
Desde esa dupla inicial, North agregó otros 40 para su país, incluyendo uno en el triunfo por 21-16 ante Irlanda en el comienzo del Seis Naciones 2021, además de haber apoyado dos para los British and Irish Lions en la exitosa gira por Australia en 2013.
Estando abajo 7 a 3 en el primer tiempo, North apoyó un gran try en el primer test, tomando el balón a 60 metros de la línea de try y con velocidad y movimiento de su cuerpo superando la defensa Wallaby por afuera.
Muchos recuerdan en esa serie el momento en el segundo test en Melbourne cuando North, con el balón bajo un brazo, tomó a Israel Folau con el otro y lo cargó unos metros, acción que aún genera sonrisas.
“No me dejaban ver mucha lucha de niño porque mi madre pensaba que era violento. Después de esa acción, mis compañeros bromeaba que debía irme a Estados Unidos a dedicarme a eso,” dijo entonces.
Largo camino
North se convirtió en el sexto galés en llegar a los 100 caps, después del actual capitán Alun Wyn Jones, Gethin Jenkins, Stephen Jones, Gareth Thomas y Martyn Williams.
“Nunca pensé en jugar una vez para Gales, mucho menos 100 veces,” admitió.
“Ha sido un largo camino, con buenos y malos momentos, pero valió la pena cada segundo. No pensé en llegar aquí, así que estoy feliz.”
“Cuando uno está en el medio del proceso, bajo presión, no se tiene tiempo para pensar en records, piensas en el próximo rival o partido. Viene uno atrás del otro.”
“Estoy seguro que llegará el momento de sentarme con un café y contarle a mi hijo Jac que alguna vez jugué al rugby y que no era tan malo! Seguramente se reirá mucho!”
“Poder decir que jugó para Gales es increíble; decir que soy miembro del club de los 100 caps es muy especial.”
Potencia
La potencia y velocidad de North han sido una combinación potente en los últimos años tanto para Gales como los Lions, Ospreys, Scarlets y Northampton en el rugby inglés.
En los Saints, North disfrutó una espectacular primer temporada, ganando la Premiership y la European Challenge Cup en 2014.
“Es un jugador increíble, muy conectado con su juego, uno de los mejores en su puesto,” dijo el ex wing y entrenador de los Saint Paul Diggin.
“Después de la gira de los Lions en 2013 fue increíble, un genio. Odiaba su tamaño y velocidad,” dice quien pesaba 20kg y medía 20cms menos que North.
“Para alguien tan joven lograr lo que logró, es increíble.”
WR
