Ayer, hoy y mañana…
Quizás la mejor manera de presentar a Marcelo Hernán Loffreda es señalando que se trata de un fiel modelo del rugby argentino de todos los tiempos (como jugador y entrenador) y además, es un referente de estas latitudes en los más selectos ámbitos internacionales de este deporte.
Días atrás estuvo en nuestro medio, en el marco del ciclo de conferencias “Procesos exitosos” organizado por Santa Fe Fútbol Club (al que agradecemos especialmente por las atenciones recibidas) y sobre las cuales se refirió, con su modestia habitual.
* “Me honra poder hacer esto, más allá de que podría hacerlo cualquier otra persona que haya jugado al rugby. Quizás yo tenga mayor posibilidad, por el hecho de haber conducido al Seleccionado y por ende, tener cierto tipo de experiencias especiales que son las que intento transmitir. De alguna manera, lo que entrego son simples testimonios; hablo de las experiencias y no pretendo en ningún momento dar cátedra ni nada que se le parezca, porque no es lo que corresponde, ni tampoco sabría hacerlo…”
Ayer, hoy y mañana…
La primera consulta se direccionó en conocer si tenía buenos recuerdos de su último paso por Santa Fe, cuando era head coach de Los Pumas. Justamente, en mayo de 2007, en otra entrevista exclusiva, lo consultábamos si el tiempo que restaba hasta el inicio del Mundial de Francia, iba a resultar suficiente.
Con una sonrisa a flor de labios, recordó: “Seguramente te habré dicho que sí, porque estábamos bien preparados y fundamentalmente convencidos de todo lo realizado en los últimos tres años, que no sólo fueron construyendo un gran grupo, sino también un equipo y una convicción que en definitiva terminó dando sus frutos….”.
Justamente, apoyándose en la memorable gesta de Francia 2007, donde Los Pumas culminaron terceros, el diálogo nos posiciona en el reconocimiento de mayor relevancia que ha recibido la Unión Argentina de Rugby en su más que centenaria historia: ser partícipe del Rugby Championship.
* “El Rugby Championship es una respuesta de lo realizado por el rugby argentino en su totalidad, desde sus inicios y a través de todos sus protagonistas. Lógicamente, ha habido algunos impulsores desde los escritorios, o casos especiales como Agustín Pichot…, pero sin dudas, los grandes protagonistas de este logro fueron los jugadores. Especialmente, Los Pumas, a través de las actuaciones en los últimos dos Mundiales, donde quedó fehacientemente demostrado que Argentina está en condiciones de competir dignamente en el máximo nivel”.
Con énfasis especial, el destacado coach continuó hablando sobre el ex Tri Nations, del que Argentina participará a partir del año venidero, con su versión remozada: “Lógicamente, en estos primeros años no creo que podamos estar al mismo nivel. Habrá que pagar un costo, que estimo puede ser similar a lo que le ocurrió a Italia cuando llegó al Six Nations y salvando las distancias de tipo de competición. Ojalá sea el menor costo posible…”
* “El Rugby Championship es el gran desafío del rugby argentino. Y no sirve que sean solamente Los Pumas los que lo afronten; debemos estar mancomunados todos los estamentos del rugby nacional, con la finalidad de fortalecer nuestras posibilidades. Además, creo que se trata de un evento que debería trascender las fronteras del rugby, ya que la República Argentina se transformará en anfitriona de representativos de países de primerísimo orden mundial”.
Sobre la estructura
Lógicamente, un tema capital era conocer su visión sobre la -por ahora incipiente- “revolución estructural” que de manera imprescindible debe afrontar el rugby argentino, no sólo para cumplir las pautas impuestas por la International Rugby Board, sino también para continuar con el aggiornamiento que los tiempos requieren.
* “Esta estructura que comenzó en 2009, de a poco, pero a paso firme, se fue acomodando y consolidando. Creo que vamos bien, pese a que los escasos recursos que la IRB otorgó, están destinados básicamente a que la UAR vaya encontrando los medios para que los jugadores puedan desarrollarse, mejorar y tener al menos una ayuda para prepararse de manera, al menos cuasi profesional. Argentina siempre se adapta, con el aprovechamiento al máximo de los bajos recursos, vamos solucionando los inconvenientes y se encuentran soluciones… Vamos para adelante, con optimismo”.
Justamente, en materia de presupuestos, siempre es oportuno relacionar los propios con los de las principales potencias de este deporte.
* “Las diferencias son ancestrales y no sólo comparando con algunas Uniones. El presupuesto de la UAR es de más o menos 7 ú 8 millones de dólares anuales, mientras que el de un club importante de Francia o Inglaterra, oscila entre 20 ó 30 millones de euros o 25 millones de libras. Para hacerlo sencillo, cualquiera de las ocho mejores Uniones del mundo o cualquiera de sus respectivos clubes, nos superan de manera terminante”.
El Mundial 2011
Con entusiasmo, la charla ingresa en el reciente gran acontecimiento universal: la VII Rugby World Cup, desarrollada en Nueva Zelanda. Su primera consideración, responde a la consulta sobre la visión que se llevó de Los Pumas en el certamen.
* “Los ví con mucha alegría, no exenta de angustia, por momentos, ya que estuve en Nueva Zelanda en momentos importantes. Me quedó la enorme satisfacción de saber que jugaron de acuerdo con sus posibilidades e inclusive, por encima de las expectativas previas, lo que es muy importante”.
* “Una vez más, el plantel se unió y se fortaleció; salió adelante a través de una performance superior a lo que se esperaba. Debió haberle ganado a Inglaterra y después de Francia en la final, fue el único equipo que los puso en serios aprietos a los All Blacks, en aspectos muy importantes del juego”.
Escuchar a Loffreda refiriéndose a los más diversos aspectos del juego es una manera inequívoca de aprender, por lo que lo consultamos sobre su pensamientos en cuanto a los actuales estilos utilizados por los grandes referentes de este deporte.
* “Está claro que aún prevalecen las defensas, pese a los intentos que desde el punto de vista reglamentario están en vigencia desde 2010. Es llamativo que un equipo con la capacidad, potencial y antecedentes como los All Blacks, haya titubeado; haya sido temeroso no sólo ante Los Pumas, sino también en la final ante Les Bleus.”
* “Ese aspecto es algo importante que hay que trabajar mucho en los jugadores. El miedo a la puesta en escena hace que uno no explote o explore la totalidad de las capacidades que se poseen. Justamente, existe un aporte desde lo mental que el argentino viene aprehendiendo desde niño y que con el tiempo pasa a ser parte de su propio ser. No solamente para jugar al rugby, sino también para cualquier otra disciplina o para la vida misma”.
* “El rugby es muy dinámico. El juego y los equipos se readaptan rápidamente a las circunstancias. La IRB, más allá de que sea un organismo a nivel mundial y maneje un deporte que está absolutamente globalizado, está muy atenta a las reglas del juego. Sin embargo, los equipos avanzan más rápido, por lo que en algún momento habrá que reconfirmar las cosas y analizar si deben adoptarse nuevas medidas. Hoy es muy difícil prevalecer ofensivamente, porque el rugby está muy parejo en el primer nivel”.
/// lo importante
¿Volverá…?
Cuando le preguntamos sobre si piensa volver a conducir el Seleccionado argentino, medita un instante y responde: “Los Pumas es un halago para cualquier entrenador. Me he tomado un buen descanso, estoy muy actualizado, tengo infinitas relaciones a nivel nacional e internacional y creo que en algún momento volveré a entrenar. No sé si a los Pumas, por más que sea un orgullo ocupar ese cargo”.
De no mediar las reciente actuaciones mundialistas, te aseguro que no solamente no hubiésemos tenido espacio en el Four Nations; ni tampoco se hubiesen dado las condiciones que Argentina posee actualmente en la IRB”.
“Los equipos temen perder, por lo que no explotan su máxima capacidad para jugar de acuerdo a sus propios recursos y no pensando en el escenario que los rodea”.
“Santiago Phelan debería continuar como head coach de Los Pumas. Sería una medida coherente, ya que ha dado suficientes muestras de capacidad para ocupar ese cargo y creo que están dadas las condiciones para prolongar su tarea”.
“Argentina debe aprovechar al máximo esta ventana inconmensurable que se acaba de abrir al rugby internacional. No sólo de manera emocional, como solemos hacerlo siempre, sino también desde el sentido común y la inteligencia”.
Diario El Litoral
