Jugadores profesionales en NZ
Sonny Bill Williams - Canterbury (ITM Cup) - Foto: Getty images
Canterbury, ha aportado el mayor numero de talento en bruto proveniente de las escuelas a las estructuras del Super Rugby en materia de jugadores profesionales.
De 160 jugadores profesionales de Nueva Zelanda contratados, 25 llegaron a través del sistema de escuelas de Canterbury donde se formaron. En el segundo lugar esta Wellington, que aportó 22 jugadores en el Super Rugby, mientras que Auckland, ocupa el tercer lugar con 21 jugadores.
No se puede determinar exactamente cual es la provincia que desarrolla mas jugadores debido a que muchos de los jugadores emigran a otras regiones para continuar su educación secundaria, mientras que otros son escolarizados en un solo lugar, y luego recogidos por un programa de academia en otros lugares.
Algunos individuos se convierten en sinónimo de una provincia en particular – como Richie McCaw en Canterbury – pero en realidad pasaron sus años de desarrollo en otra región y tal vez incluso soñaban con jugar en cualquier otra Unión que la que representan en la actualidad. McCaw nació en Oamaru antes de ir a la Otago Boys’ High School en Dunedin.
Joe Rokocoko – se trasladó desde Fiji a Manurewa cuando tenía cinco años y asistió a la James Cook High School antes de que ganara una beca para el St Kentigern College – que está en Manukau, pero participa en la competición de las escuelas de Auckland.
Rokocoko, jugó para los Blues con solo 19 años y ha sido un jugador contratado por Auckland en toda su carrera profesional, pero su formación le pertenece a los Counties Manukau.
Jared Payne es otro con una compleja historia. Nacido en Tauranga, fue contratado por los Northland y los Blues luego de haber jugado un tiempo con los Crusaders. Pero la mayor parte de sus estudios fue en Hamilton Boys’ High de la Academia de Waikato – haciendo de él un jugador formado en Waikato.
Siempre existe un desacuerdo en cuanto a la propiedad del desarrollo y formacion de los jugadores, pero dentro de los criterios básicos se toma como base donde los jugadores pasaron sus años de formación secundaria (entre los 13-19 años en NZ), y de alli se determina que Canterbury es la provincia que lidera en este campo.
El trabajo de Canterbury en el mercado de fichajes no fue producto de su desarrollo interno. Lo que distorsiona la imagen es que los Crusaders (equipo del Super Rugby de la misma region) se los consideran uno de los equipos mas fuertes del Super Rugby.
En los Crusaders, tan solo cuatro jugadores – Owen y Ben Franks, Andy Ellis y Dan Carter – fueron formados en Canterbury. El resto; Corey Flynn (Southland), Sam Whitelock (Manawatu), Brad Thorn (Otago/Australia), George Whitelock (Manawatu), Richie McCaw (Otago), Kieran Read (Counties Manukau), Sonny Bill Williams (Auckland), Robbie Fruean (Wellington), Zac Guildford (Hawke’s Bay), Sean Maitland (Waikato) and Israel Dagg (Hawke’s Bay) provienen de otras regiones.
La presencia de dos jugadores cada uno de Manawatu y Hawke’s Bay y uno de los Counties – los cuales son All Blacks – alude no sólo a los Crusaders en el aporte de talento, sino también a el importante papel de estas tres provincias de North Island en el aporte de talento en bruto.
Dagg, Guildford, Bryn Evans, Alby Mathewson y Hika Elliot vienen de Bay; Sitiveni Sivivatu, Stephen Donald, Rokocoko, Jerome Kaino, Lelia Masaga, Read, John Afoa y Keven Mealamu son de Counties; y Aaron Cruden, Jason Eaton y los hermanos Whitelock vienen de Manawatu.
Estas tres regiones tienen dos escuelas que son iconos en la region y ellas son Hawke’s Bay y Napier Boys’ High. En Manawatu esta la Palmerston North Boys’ High y Feilding High School, mientras que en los Counties tienen el Wesley College – probablemente la escuela mas famosa del mundo – ya que alli se formó Jonah Lomu.
Por Gregor Paul
NZ Herald
