Nations Championship 2026 | E2
Rugby Internacional
Irlanda v Argentina | TM | Foto: Archivo / M/UAR
El viernes 6 de noviembre, comienza la segunda etapa del Nations Championship 2026 que regresa con tres jornadas consecutivas que determinarán quién se enfrentará por la supremacía continental.
Francia lidera la tabla del hemisferio norte con doce puntos, mientras que Sudáfrica, bicampeona de la Copa Mundial de Rugby, supera a los All Blacks por diferencia de puntos en el hemisferio sur.
Como era de esperar, los pesos pesados del hemisferio sur, Nueva Zelanda y Sudáfrica, dejaron clara su superioridad en casa. Los Springboks anotaron la mayor cantidad de puntos (130) y la mayor cantidad de tries (20) al conseguir tres victorias como locales. Su dominio aéreo, su habilidad en el scrum y las puntas resultaron imparables para sus rivales y será difícil detener a los campeones del mundo.
Para preocupación de los demás contendientes, el dominio físico de los Springboks se adapta a cualquier entorno, por lo que el invierno más frío y húmedo del hemisferio norte no debería inquietar a los hombres de Rassie Erasmus mientras se preparan para traer más trofeos a casa.
Los All Blacks, por su parte, registraron la mayor cantidad de acarreos (599) y ganaron la mayor cantidad de metros (1767) en la competición. El ataque neozelandés estuvo imparable al vencer a Francia, Italia e Irlanda.
Los All Blacks han mostrado debilidad en el juego aéreo, y su scrum fue superado en la Serie de la Gran Rivalidad del Rugby contra los Springboks. Sus rivales, Escocia, Gales e Inglaterra, deberán aprovechar estas debilidades si quieren vencer a Nueva Zelanda y escalar posiciones en la tabla del hemisferio norte. En general, la competición está muy igualada entre ambos hemisferios al entrar en la recta final. Ambos equipos han ganado nueve partidos, y los puntos y los tries anotados son prácticamente idénticos. Si bien la defensa sigue siendo clave para la victoria, muchos de los encuentros han sido de alta puntuación, con los ganadores anotando poco más de 41 puntos por partido.
El Campeonato de Naciones se reanuda en el Aviva Stadium con un clásico de la Copa del Mundo entre Irlanda y Argentina. Los Pumas han roto el corazón de Irlanda dos veces en las fases eliminatorias de la Copa del Mundo, y buscarán asestar un golpe decisivo que les permita escalar posiciones en la clasificación del hemisferio sur. El hooker Julian Montoya y el flanker Pablo Matera siguen liderando el juego físico de Los Pumas.
El plato fuerte de la cuarta jornada será el enfrentamiento entre Escocia, segunda en la clasificación, y Nueva Zelanda, también segunda, en un partido tradicionalmente ofensivo. Escocia nunca ha vencido a los All Blacks, pero podría dar un gran paso hacia el liderato, arrebatándoselo a Francia, si logra derrotar a los neozelandeses por primera vez. La cuarta jornada concluirá con el partido entre Inglaterra y Australia en Twickenham. Inglaterra ha anotado un try más que Australia, pero los Wallabies han conseguido más acarreos, metros y pases en los tres primeros encuentros y buscarán demostrar su valía tras la dolorosa derrota en la Copa Bledisloe.
La quinta jornada comenzará con Francia recibiendo a Sudáfrica en París, en una revancha de los cuartos de final de la Copa del Mundo de Rugby 2023. Les Bleus buscarán dominar al equipo que les arrebató la gloria mundialista. Para lograrlo, deberán igualar el nivel de los Springboks en los scrums y encontrar la manera de potenciar el juego de Louis Bielle-Biarrey, conteniendo a los talentosos Cheslin Kolbe y Sacha Feinberg-Mngomezulu. Mientras tanto, en Londres, Eddie Jones regresará a Twickenham para enfrentarse a su antiguo equipo.
La fase regular del campeonato finaliza el sábado 21 de noviembre con el partido entre Inglaterra y los All Blacks (14:10 UTC | 9:10 AM EST), Irlanda buscando superar a Sudáfrica (16:40 UTC | 11:10 AM EST), tal como lo hicieron en 2023, y Fiyi e Italia enfrentándose (16:40 UTC | 11:10 AM EST) en un intento por evitar terminar últimos en sus respectivas tablas.
El Campeonato de Naciones se divide en dos series que se disputan en dos ventanas de competición internacional. La Serie del Hemisferio Sur, que se juega durante la ventana de partidos de julio, consta de tres jornadas que se disputan casi exclusivamente en el Hemisferio Sur.
Sudáfrica, Nueva Zelanda, Australia y Argentina disputaron sus tres partidos en distintos estadios de sus respectivos países. Por su parte, Japón y Fiyi optaron por jugar fuera de casa: los Brave Blossoms jugaron dos partidos como locales en Tokio y uno como visitantes en Newcastle, Australia. Los Flying Fijians jugaron sus tres partidos en sus países de origen, enfrentándose a Gales en Cardiff, Inglaterra, en Liverpool y a Escocia en Edimburgo.
Las jornadas 4 a 6, denominadas Serie del Hemisferio Norte, se jugarán íntegramente en los países tradicionales del Seis Naciones durante la ventana de partidos de noviembre.
Tras la finalización de las jornadas 4 a 6, tendrá lugar el Fin de Semana de las Finales, del viernes 27 al domingo 29 de noviembre. Las doce naciones participantes jugarán y se decidirá el ganador individual y el hemisferio vencedor.
El primer partido del fin de semana de finales enfrentará a las dos naciones que terminen últimas en sus respectivas tablas. El segundo partido, que se jugará el viernes 27, enfrentará al tercer clasificado del hemisferio norte contra el tercer clasificado del hemisferio sur. El sábado se enfrentarán los quintos clasificados y los subcampeones. El fin de semana culminará con dos partidos más: el desempate por el cuarto puesto en el primer encuentro y, finalmente, la final, que se disputará a las 16:40 UTC (11:40 AM EST).
NATIONS CHAMPIONSHIP 2026
Etapa 2
Round 4 | Noviembre 6-8, 2026
Irlanda v Argentina
Escocia v Nueva Zelanda
Francia v Fiji
Italia v Sudáfrica
Gales v Japón
Inglaterra v Australia
Round 5 | Noviembre 13-15, 2026
Francia v Sudáfrica
Gales v Nueva Zelanda
Irlanda v Fiji
Italia v Argentina
Inglaterra v Japón
Escocia v Australia
Round 6 | Noviembre 21, 2026
Inglaterra v Nueva Zelanda
Irlanda v Sudáfrica
Francia v Argentina
Escocia v Japón
Italia v Fiji
Gales v Australia
RP / MoHicanosrugby.com
