Julián Montoya, recuerda su reto imposible
Rugby Historias | Leicester Tigers | Julian Montoya
Julian Montoya | Foto: UAR
El capitán argentino, Julián Montoya, recordó cómo su brutal primer día en el Leicester lo dejó con el temor de que le sería imposible ganarse el respeto de los Tigers de Steve Borthwick.
Tras el colapso de la franquicia Jaguares Super Rugby en 2020 debido a la pandemia, el hooker fue fichado por Borthwick en enero de 2021 y disfrutó de una brillante estancia de cuatro años y medio en el club.
Para cuando terminó este verano, Montoya había contribuido a la victoria del Leicester en la Premier League de 2023 y también había capitaneado al equipo en la final de 2025.
Antes de volar para el inicio de la campaña del Campeonato de Rugby de Argentina, que el sábado pasado resultó en su primera victoria en casa sobre Nueva Zelanda, Montoya conversó en el programa «Por Amor al Rugby» con Ben Youngs y Dan Cole, dos de sus ex-compañeros de Leicester.
«Uno de los peores…»
Tanto Youngs como Cole se retiraron del rugby tras la derrota del Leicester ante el Bath en la final inglesa del pasado junio, pero Montoya no se detiene y el jugador de 31 años jugará en Pau en el Top 14 francés cuando finalicen sus compromisos con Argentina.
La contribución de Montoya al Leicester fue muy elogiada cuando anunció que la temporada 2024/25 sería su última en el club, pero se sinceró con Youngs y Cole en su programa sobre cómo su primer día de entrenamiento con el equipo en Oval Park lo dejó mortificado y temiendo lo peor.
Tuvo dificultades con el press de banca en el gimnasio y luego se descontroló con la bicicleta estática, ya que nunca antes se había subido a una. Así que esa noche regresó a su hotel en Leicester y le contó a su esposa sobre su vergonzoso día.
Llegué y el técnico de fuerza y acondicionamiento me dijo directamente: «Vas a hacer press de banca. Coley, Tom Youngs, (Ellis) Gengey, ¡vamos!».
Sabía lo que iba a pasar, lo supe al instante. Terminé la serie, quizás en 125/2. Empezaron a calentar y yo decía que estaba muy avergonzado. Volví al hotel y le dije a mi esposa que había sido uno de los peores días de mi vida.
Estaba tan avergonzado por lo que estaba pasando. Pensaba: «Es imposible ganarse el respeto si soy un inútil en el gimnasio».
Los aficionados ingleses dicen lo mismo sobre el entrenador que Steve Borthwick quiere fichar antes de los partidos internacionales de noviembre.
«Y luego tuvimos nuestra sesión de Wattbike, y fui con Tom Youngs. Nunca había hecho Wattbike. Nunca, jamás. Empezamos una competición, y Tom fue el mejor, pero perdimos.
«Era el mejor con diferencia, pero perdimos la competición (contra los otros primera línea). Pensé: ‘Lo siento, Tom. Era mi primera vez’. No pude caminar durante un rato. Probablemente fue el peor aterrizaje, sin duda».
Para complicar aún más el día, los delanteros del Leicester bromearon diciendo que Montoya quería pelear con Tom Youngs. Íbamos a hacer unos lineouts en el domo, y yo estaba bebiendo agua y le pregunté a Tom: «¿Quieres?». No entendí el chiste. Y entonces empezaron a decir: «¿Quieres? ¿Quieres?». Nadie me dijo nada.
Montoya explicó que fue la Copa Mundial de Rugby de 2011 la que le inculcó la idea de que Leicester sería un gran club al que unirse si alguna vez tenía la oportunidad. Un club tan grande de nombre, con grandes jugadores. De joven, los vi en el Mundial de 2011 y les dije: ‘Bueno, vamos’.
Cuando llegué, había algunos argentinos jugando, así que fue un aterrizaje suave; fue un poco más fácil en ese sentido. Pero estoy muy agradecido con el club y los jugadores. Me facilitaron la comprensión y eso lo hizo todo más fácil.
No hablo muy bien inglés, especialmente el primer año que llegué. Pero fue muy fácil cómo me trataron a mí y al resto del equipo. La barrera del idioma está ahí, pero cuando los escucho hablar español, me siento orgulloso de mi inglés.
Ben Youngs respondió: «La barrera del idioma esta, pero te adaptaste rapidísimo. Fuiste un campeón absoluto, con la forma en que te adaptaste. Los chicos te adoran por eso.
Pensar en cómo empezaste y cómo estás ahora, capitán del club, al irte, ganando el título, ha sido absolutamente increíble».
PR
