Habrá cambios en el ranking?
Rugby Internacional
Tres triunfos de visitante en el Seis Naciones masculino y una serie de partidos del Rugby Europe Championship manifestaron que el rugby internacional tuvo un gran regreso el fin de semana pasado.
La victoria de Bélgica por 10-6 sobre Portugal en la primera ronda del Rugby Europe Championship masculino no tiene precedentes en su escala. Nunca antes en los 21 años de historia del Ranking de World Rugby impulsado por Capgemini un equipo ha vencido a otro entre los 30 primeros cuando había una brecha tan grande entre ellos.
Tras sus hazañas en Rugby World Cup 2023, Portugal llegó al partido en Mons en el puesto 13, su mejor posición histórica. Sin embargo, los Diablos Negros rompieron el guión e ignoraron los 16 puestos y 18,20 puntos entre ambos equipos para registrar la mayor victoria en la historia del rugby belga.
Para ponerlo en contexto, había una diferencia de 12,97 puntos y 10 lugares entre Japón y Sudáfrica cuando los Springboks perdieron sus colores en Brighton en la RWC 2015.
Y, en su victoria sobre Fiji en RWC 2023, la primera en ocho intentos en un Mundial, Portugal solo tuvo que superar a un oponente con 12,38 puntos y ocho lugares mejor que ellos.
La victoria de Argelia sobre Zimbabwe en la Copa Africana de 2022 y la histórica victoria de Brasil sobre Estados Unidos en el Americas Rugby Championship 2016 tuvieron mayores diferencias de puntos que la sorpresa de Bélgica, pero esos partidos involucraron a equipos mucho más abajo en la clasificación.
Entonces, ¿podemos esperar más de lo mismo este fin de semana?
Numéricamente, una victoria a domicilio de Polonia contra Portugal sería una sorpresa ligeramente mayor que la victoria de Bélgica, ya que hay 19,24 puntos y 17 puestos entre ambos equipos, mientras que, con más o menos decimales, las victorias fuera de casa de Italia y Holanda, contra Irlanda y Georgia, respectivamente, serían bastante comparables al resultado de Mons.
Han pasado 27 años desde la última vez que Italia venció a Irlanda en Dublín y, dada la forma en que los irlandeses comenzaron el torneo, con una victoria record y con punto bonus contra Francia, no mucha gente esperaría que esa racha llegara a su fin.
Sin embargo, si los azzurri logran la victoria más inesperada, o incluso un empate, regresarían al top 10 del mundo por primera vez en poco más de una década.
Irlanda comienza el fin de semana en segundo lugar y permanecerá allí siempre que Italia no gane por más de 15 puntos, en cuyo caso caería por debajo de Nueva Zelanda al tercer lugar.
Una victoria de Irlanda no les permitiría superar a Sudáfrica en la cima del ranking. Irlanda cerró la brecha a 2,43 puntos después de su victoria 38-17 sobre Francia en Marsella, pero no ganarán nada este fin de semana debido a la brecha de 16,52 puntos de rating entre las naciones antes de tener en cuenta la ponderación local.
¿Qué pasa con el resto de las permutaciones?
No es posible que Francia suba más allá del cuarto puesto este fin de semana, incluso con una amplia victoria sobre Escocia, ya que está demasiado lejos del tercero Nueva Zelanda.
Sin embargo, Francia será reemplazada en el cuarto lugar por Inglaterra si pierde e Inglaterra vence a Gales en Twickenham.
Si Escocia gana e Inglaterra no logra vencer a Gales, el equipo de Gregor Townsend ascenderá al quinto lugar a expensas de Inglaterra.
Un máximo histórico de cuarto es posible para Escocia si gana por más de 15 puntos e Inglaterra no logra ganar.
Cualquier margen de victoria para Gales en Twickenham, donde no ganan desde 2015, los elevará por encima de Argentina al séptimo lugar.
Georgia, que ganó por poco ante Alemania el fin de semana pasado, buscará mejorar su actuación en casa en Tbilisi, el primero de Richard Cockerill allí, contra Holanda, que cerca estuvo de vencer a España en la primera ronda.
Georgia no sumó bonus en su victoria 28-17 sobre Alemania en la defensa del título del Rugby Europe Championship.
Al igual que Portugal la semana pasada, Georgia está 16 puestos por encima de sus oponentes y la diferencia de puntos es sólo marginalmente menor.
Una sorprendente victoria de los holandeses, combinada con una victoria de Portugal contra Polonia en Lisboa, haría que los Lelos caigan tres puestos al puesto 16 y a Os Lobos recuperar una de las tres plazas perdidas ante Bélgica el fin de semana pasado.
Portugal no puede escalar sin una derrota de Georgia, ya que no puede mejorar su ranking por los 19,36 puntos entre ellos y Polonia.
Si Holanda puede vencer a Georgia, recuperarán los dos lugares que perdieron el fin de semana pasado ante España, con un ascenso de cuatro lugares posible si el margen es superior a 15 puntos y Bélgica no gana en Rumania.
España no mejorará el puesto 19 ante Alemania, un equipo que está 11 puntos y 13 puestos por debajo de ellos.
Sin embargo, Rumania recuperará ese lugar una semana después de haberlo cedido si vence a Bélgica en Bucarest y Los Leones no logran su segunda victoria del Championship.
España sólo puede salir del top 20 del mundo si pierde por más de 15 puntos, una caída de cuatro lugares el 23.
Una derrota por más de 15 puntos contra Bélgica dejará a Rumanía fuera del top 20 por primera vez desde que comenzó la clasificación en octubre, 2003.
Otra victoria heroica para Bélgica les permitiría subir otro puesto hasta el puesto 25, tras ganar tres puestos gracias a su victoria por 10-6 sobre Portugal el fin de semana pasado.
Polonia puede subir al top 30 del mundo si vence a Portugal por más de 15 puntos y Alemania no iguala ese margen. De lo contrario, subirán dos puestos hasta el puesto 31.
Una victoria de Polonia por más de 15 puntos también haría que Portugal cayera otro puesto, quedando por debajo de Estados Unidos hasta el puesto 17.
WR
