Gatland prefiere pasar inadvertido
J. Davies rompe la defensa y logra el tercer try del Dragón que aseguró la victoria y el pase a las semifinales de la RWC.
El rápido ascenso de Gales a los primeros cuatro puestos de la Rugby World Cup de 2011 convirtió a este equipo en un verdadero favorito entre los hinchas.
Si bien el entrenador Warren Gatland, está encantado de haber conseguido que su plantel joven y aventurero alcance la semifinal por primera vez desde 1987, dicho éxito implica que el equipo ya no puede esquivar la atención mediática de cara a su encuentro con Francia, el sábado.
Gatland, headcoach gales - Foto: iRB
“El hecho de que estemos en Nueva Zelanda quizá nos sea de ayuda porque se habla mucho de los All Blacks y Australia, y con suerte, nos seguiremos manteniendo al margen”, señaló Gatland. “La gente está empezando a hablar de nosotros un poco pero no demasiado. Fue agradable que no atrajéramos tanta atención y nos favoreció. No sentimos demasiada presión”.
Un puesto primordial
Gatland se vio forzado a hacer un cambio al equipo que venció a Irlanda por 22-10 en los cuartos de final. James Hook reemplazará a Rhys Priestland de apertura luego de que el jugador de los Scarlets no se recuperase de una lesión en el hombro.
“Colocamos a James Hook en su lugar”, comentó Gatland. “Tiene mucha experiencia y está contento por tener semejante oportunidad. Sabemos lo bueno que es”.
“Estuvo corriendo y manteniéndose en movimiento durante las dos últimas semanas de entrenamiento. Tras jugar entre los quince en los primeros partidos y lesionarse, quizá hubiera sido mejor darle más minutos antes”.
El logro de Gales de estar entre los primeros cuatro es su mejor resultado desde el torneo inaugural, en el que terminó cuarto. También supone un gran cambio desde la RWC de 2007, en la que fue eliminado de la primera fase por Fiji.
Deseo y fe
Semejante resultado propició el nombramiento de Gatland como entrenador, que hizo que el conjunto ganara el Grand Slam del Torneo de las Seis Naciones de 2008 e impuso un nuevo régimen que sirvió de base al equipo en su éxito en la RWC de 2011.
No obstante, aún hay deseo y fe de mejorar el resultado del seleccionado de 1987, en el que figuraron leyendas de la talla de Jonathan Davies, Robert Jones y Ieuan Evans.
“No vinimos a este torneo para nivelar los números”, declaró el fullback, Leigh Halfpenny. “Estamos aquí para luchar por el trofeo y todavía no celebramos nada, porque todavía estamos trabajando para cumplir con nuestro objetivo”.
“La gente no esperaba vernos llegar tan lejos, pero aquí estamos. Desde el principio, nuestra preparación en Polonia, todo fue pensado para llegar a esta fase del torneo”.
“Sentimos una gran satisfacción, trabajamos tan duro para llegar a este punto y desde luego estamos viendo los resultados”.
RNS
